먹는 김에 세 끼를

아주 인색한 농장주가 있었다. 그는 일꾼이 밥을 먹기 위해 일손을 놓는게 눈에 거슬렸다. 어느 날 아침 식사를 한 후에 일꾼을 불러 말했다.
“여보게, 밭에서 일하다가 다시 들어와서 점심을 먹는 것이 귀찮지 않는가? 그러니 아예 점심을 지금 미리 먹고 시간을 아끼는 것이 어떻겠나?“
일꾼이 말했다.
“좋습니다.”
농장 주인은 급하게 점심을 준비하여 일꾼에게 먹였다. 이번에는 농장 주인이 다시 일꾼에게 말했다.
“점심을 먹은 김에 아예 저녁까지 다 먹어 버리는 것이 어떻겠는가?”
"좋습니다.”
농장 주인은 푸짐하게 불고기까지 준비를 하여 일꾼에게 먹였다. 농장 주인이 기분 좋게 말했다.
“자, 이제 세 끼를 다 먹었으니 밭에 나가 하루 종일 쉬지 않고 일할 수 있게 되었군.”
그러자 일꾼이 말했다.
“주인님, 저는 저녁을 먹은 다음에는 무슨 일이 있어도 일을 하지 않습니다.”

어떠한 계단도 끝까지 오르려면 차근차근 밟아 올라가야 한다. 한달음에 10칸을 뛰어오를 수는 없는 일이다. 우리가 세상을 살아가는 것도 마찬가지이다.