알렉산더 대왕

그리스 철인 아리스토텔레스의 제자이기도 하였던 알렉산더 대왕은 기원전의 서양에 알려졌던 세계를 거의 다 정복한 임금이다. 그는 마케도니아의 임금으로 재임한 기간(336~323)중에 벌인 전쟁마다 모두 승리를 거두었다. 그는 20세에 즉위하여 선왕 필립의 유지를 받들어 기원전 333년 페르시아를 무너뜨렸고 332년에는 타이어를 정복하여 그 이름을 떨쳤다. 여세를 몰아 그는 이집트와 바벨론을 정복하였고 인도원정(327~325 B.C)을 하여, 인더스강을 건너가 지금의 푼잡 지방까지 정복하였다.

그는 오랜 전쟁으로 지친 군대의 건의에 따라 귀국하다가 바빌론에서 그 일생을 마감하였는데, 그 때 그의 나이 33세였다. 그는 용기와 학식을 두루 갖춘 사람으로 학문에 깊은 조예를 갖고 많은 철학자들과 교유하였다.

그가 어느 날 시내를 행차하다가 길거리 모퉁이에서 우두커니 앉아 있는 디오게네스를 보자 그의 앞에가서“디오게네스여, 소원이 있으면 무엇이나 다 들어줄 터이니 말해주시오”하고 물었다. 자기가 정복한 나라의 반이라도 떼어달라면 줄 생각으로 말이다.

디오게네스는“현명한 대왕이시여. 현재 대왕께서는 따뜻한 햇빛을 가로막고 계십니다. 나의 소원은 제가 햇빛을 쬘 수 있도록 대왕께서 비켜주시는 것입니다.“라고 말했다 한다.

로마의 시인 터틀리언은‘햇빛은 하수구까지 고르게 비추어 주어도 햇빛 자신은 더러워지지 않는다.’고하였다. 훌륭한 사람은 진흙 속에 있는 진주와 같아서 주위 환경에도 오염되지 않으며,‘군계일학’처럼 금방 알아낼 수 있다는 뜻이다.

훌륭한 사람은 언제나 자기 행위의 순수성과 동기에 대하여 떳떳하게 밝힌다. 따라서 꾸며대거나 거짓말을 할 필요를 느끼지 않는다. 또 어쩌다 저지른 실수는 바로 시인한다. 그만큼 그릇이 커서 그의 권위는 훼손되지 않는다.

'사람이 비록 해와 달과 인연을 끊으려해도 그것이 해와 달과 무슨 상관이 있겠느냐‘

고 공자는 말하였다. 우리가 해와 달을 보지 않으려 해도 불가능한 일인 것처럼 훌륭한 사람을 중상비방 하여도 훌륭한 사람은 아무런 손상을 입지 않는다.

훌륭한 사람을 욕해봐야 그들은 아무런 해도 입지 않는다.

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