최근 통일부 승인받아

인천시는 대북지원 민간단체인 사단법인 '우리민족서로돕기운동'과 업무협약을 맺고 북한 함경북도 온성군 어린이들에게 빵과 두유 등을 지원키로 한 사업을 최근 통일부가 승인했다고 6일 밝혔다.

이에 따라 이들 물품 중 일부가 이번 추석 전에 북한에 전달될 수 있을 것으로 보인다. 지원 대상은 온성군 내 24개 유치원 어린이 1500명이다. 지원 물품은 빵과 두유, 신발, 옷, 추석 선물상자, 공동으로 쓰는 유치원 물품 등이다.

이번 지원사업에는 인천시 남북교류협력기금 중 1억원이 쓰이며, 12월까지 계속 지원된다. 지원물품은 조선족 대리인이 중국 투먼(圖們)시에서 육로를 이용해 매주 온성군으로 배달할 예정이다.

이번 지원은 천안함사건 이후 정부가 '5·24 조치'를 통해 북한과의 교역·교류협력 활동을 중단했지만 북한의 영유아와 취약계층에 대한 지원은 해도 좋다고 한 방침에 따른 것이다.

인천시는 이번 지원 외에도 지난달 남북평화재단과 업무협약을 맺고 올해 말까지 1억7000만원을 들여 북한 평양산원의 영유아와 산모에게 우유, 분유, 겨울옷 등을 지원하는 사업과 신의주지역의 수해 지원사업을 추진하고 있다. 시는 통일부의 이번 온성군 지원 승인이 이들 사업에도 좋은 영향을 줄 것으로 기대하고 있다.

최재용 기자